La Laponie en Janvier : À Quoi S’Attendre et Où Aller

Début janvier, la foule qui se pressait au Village du Père Noël de Rovaniemi quelques semaines plus tôt est pour l’essentiel rentrée chez elle, et la Laponie redevient ce qu’elle est vraiment pour le reste de l’hiver : une immense étendue de forêts gelées et de collines lapones, sous un ciel qui passe le plus clair de la journée quelque part entre lever et coucher du soleil. La neige est plus profonde qu’à Noël, et les lacs sont entièrement pris par les glaces. Si décembre est le grand spectacle de l’année en Laponie, janvier, c’est la Laponie qui n’a plus rien à prouver.

La Laponie en Janvier : À Quoi S’Attendre

C’est en janvier que la Laponie ressemble le plus à l’image qu’on se fait de l’Arctique avant d’y avoir mis les pieds. Au début du mois, la neige s’accumule déjà depuis des semaines : les forêts ne sont plus simplement saupoudrées, elles sont ensevelies, et tous les lacs de la région sont assez gelés pour y marcher. Il fait aussi vraiment froid, plus que la plupart des visiteurs ne l’imaginent. Mais pas d’inquiétude : bien couvert, vous n’y penserez presque pas.

Janvier fait partie de ce qu’on appelle souvent la nuit polaire, la période de l’année où le soleil ne dépasse jamais vraiment l’horizon. Cela ne veut pas dire qu’il fait nuit toute la journée. Vous profitez au contraire d’heures aux couleurs changeantes, où les teintes de l’aube et du crépuscule se rejoignent dans une heure bleue qui peut s’étirer sur une bonne partie de l’après-midi. C’est pour cela que les couchers de soleil de cette période comptent parmi les plus beaux de tout l’hiver.

Le mois évolue aussi au fil des semaines. En début de mois, certains lacs traversés par les safaris et les itinéraires de randonnée finissent encore de geler, et quelques-unes des activités les plus longues ne sont pas encore pleinement proposées. Dans la seconde moitié de janvier, tout est en place, et c’est le froid, plutôt que la glace, qui devient le principal paramètre à anticiper. Les trajets s’en ressentent aussi : par ces températures, passer d’une région à l’autre représente une vraie journée de route, pas un simple saut de puce. Beaucoup le font malgré tout, il suffit de prévoir le temps nécessaire plutôt que de compter sur un trajet rapide.

Où Aller en Laponie en Janvier

La Laponie est une région vaste, et en janvier, le choix de votre point de chute compte plus que d’habitude. Certains endroits tiennent le froid à distance, d’autres vous y plongent pleinement. Voici quatre destinations à regarder de plus près.

Rovaniemi

Rovaniemi est une base idéale en janvier, car tout ce dont vous avez besoin se trouve à proximité : un vrai centre-ville, des rivières et des forêts à quelques minutes de route, et le Village du Père Noël, toujours ouvert, qui vit à un rythme plus calme à cette période. C’est un endroit où l’on prend facilement son temps, une pause café par-ci, une flânerie par-là. Si vous disposez d’une journée entière, le parc national de Pyhä-Luosto est aussi à portée, et en janvier, sa forêt ancienne disparaît entièrement sous la neige : chaque arbre ploie sous un lourd manteau blanc qui donne à l’ensemble un air sculpté plutôt que simplement recouvert. En fin de mois, l’Arctic Lapland Rally fait vrombir les routes autour de la ville le temps d’un week-end : de quoi construire votre séjour autour si le sport automobile vous passionne, ou bon à savoir si vous préférez l’éviter.

Levi

Levi a davantage l’esprit station que Rovaniemi, avec ses remontées mécaniques et un village pensé pour les journées sur les pistes. En janvier, l’enneigement est bien installé sur les pentes, et le ski alpin comme le ski de fond sont à leur meilleur, sans les conditions parfois plus maigres du début de saison en décembre. Les soirées sont placées sous le signe du confort : restaurants au pied des pistes, chambres chaleureuses, et un village qui se vide tôt dès que la température chute. En fin de mois, Levi accueille la Pond Hockey World Cup, un week-end où équipes amateurs et groupes d’amis s’affrontent sur des patinoires naturelles, dans une ambiance plus festive que compétitive, avec de quoi manger et de la musique pour animer les soirées autour de la glace.

Ylläs

Ylläs convient aux voyageurs qui veulent passer leurs journées dehors, plus que n’importe quelle autre destination de cette liste. Le paysage s’ouvre ici sur de vastes panoramas de collines lapones et de longs sentiers déserts, et la lumière basse de janvier renforce encore cette impression de calme. C’est aussi là que se trouve le parc national d’Ylläs-Pallas, l’une des randonnées guidées présentées plus loin. Vers la fin janvier, le festival de jazz et de blues d’Ylläs installe quatre jours de concerts au cœur de ces reliefs, un rendez-vous inattendu mais très apprécié, glissé entre des semaines par ailleurs tranquilles.

Saariselkä et Inari

Saariselkä et Inari se trouvent plus au nord que les trois autres, et en janvier, la différence se ressent facilement : la nature sauvage commence dès la sortie de la ville, et la nuit polaire dure un peu plus longtemps qu’au sud. Le parc national d’Urho Kekkonen borde directement Saariselkä, l’un des plus grands espaces sauvages de Laponie, que nous présentons aussi en détail un peu plus loin. Fin janvier, Inari accueille Skábmagovat, le festival du film des peuples autochtones, avec un théâtre en plein air entièrement construit en neige, où sont projetés des films sámi aux côtés d’œuvres de cinéastes autochtones du monde entier. C’est l’un des événements les plus singuliers de toute la Laponie à cette période, et il en dit long sur ce qu’est vraiment cette partie de la région : plus isolée, plus ancienne, et moins tournée vers le tourisme que les stations méridionales.

Le meilleur choix dépend de ce que vous recherchez vraiment à cette période : les grands espaces vallonnés, un week-end plus animé, ou la nature la plus sauvage que la Laponie puisse offrir. Et ces quatre destinations ne sont qu’un point de départ. Nos itinéraires de la rubrique Inspirez-Vous couvrent ces lieux et bien d’autres, de quoi vous faire une idée plus complète avant de choisir votre point de chute.

Les Meilleures Activités en Laponie en Janvier

Janvier ne change pas tant l’offre que les activités qui s’y prêtent le mieux. Voici ce qui fonctionne vraiment à cette période.

Aurores Boréales

Les aurores boréales ne sont liées à aucun mois particulier de l’hiver lapon : elles dépendent davantage de l’activité solaire et d’un ciel dégagé que du calendrier. Ce que les longues nuits de janvier apportent, c’est du temps. Le soleil ne dépassant jamais vraiment l’horizon, chaque journée compte tout simplement plus d’heures d’obscurité pour laisser sa chance au ciel, un avantage si vous êtes patient et prêt à veiller tard ou à vous éloigner des lumières. Certaines des plus belles observations ont lieu bien à l’écart de la ville, loin des lampadaires, des soirs qui ne semblaient pourtant rien annoncer de particulier.

Safaris en Motoneige et en Chien de Traîneau

En janvier, les lacs traversés par ces itinéraires ont eu le temps de geler en profondeur, et des versions plus longues de ces activités deviennent possibles, ce qui n’est tout simplement pas le cas en décembre. Plutôt que la sortie d’une ou deux heures habituelle en début de saison, une journée complète en motoneige, ou une combinaison plus longue en chien de traîneau ou avec les rennes, devient envisageable. Quelques points méritent toutefois réflexion avant de réserver la version la plus longue. Les températures peuvent descendre bien en dessous de moins vingt degrés, et une journée entière dehors par un tel froid n’a rien à voir avec la même activité en février ou en mars, quand le soleil monte un peu plus haut et que l’air se radoucit légèrement. Si un long safari est le temps fort de votre voyage, retenez ceci : janvier le rend possible, les mois suivants le rendent plus confortable. C’est aussi pour cela que nous ne travaillons qu’avec des prestataires que nous avons inspectés et évalués nous-mêmes : par moins vingt, la qualité de l’équipement et de l’encadrement ne se juge pas sur une fiche en ligne.

Ski, Raquettes et Pêche sur Glace

Le ski et les raquettes sont à leur meilleur une fois le manteau neigeux bien tassé, ce qui est le cas en janvier, qu’il s’agisse des pistes damées de Levi ou d’Ylläs ou d’un sentier tranquille près de Rovaniemi. La pêche sur glace suit la même logique saisonnière que les safaris : la glace doit être suffisamment épaisse, et le froid de janvier s’en charge rapidement. Après une matinée active à ski ou en raquettes, un après-midi calme au bord d’un trou dans la glace offre une tout autre facette de la Laponie, et ce contraste fait partie de ce qui rend un séjour ici si réussi.

Randonnées dans les Parcs Nationaux de Laponie

C’est aussi le moment de partir à la découverte de plusieurs parcs nationaux de Laponie, en autonomie ou lors de l’une de nos randonnées hivernales guidées. Le parc national de Riisitunturi est l’un des plus photographiés, avec ses arbres chargés de neige qui, après des semaines d’accumulation, prennent des formes étonnantes. Le parc national d’Urho Kekkonen, qui borde directement Saariselkä, propose une randonnée d’un tout autre genre : des étendues sauvages d’une telle ampleur qu’on a davantage l’impression de partir en expédition que de se promener. Ylläs-Pallas dévoile certains des plus vastes panoramas sur les collines lapones de toute la Finlande, avec des sentiers qui restent peu fréquentés même pendant les périodes les plus chargées de l’hiver. D’autres parcs et itinéraires guidés valent aussi le détour, des cascades gelées à une réserve naturelle juste de l’autre côté de la frontière suédoise, si la randonnée devient l’un des temps forts de votre voyage.

Observation des Baleines en Norvège

Pour les voyageurs dont l’itinéraire s’étend vers la côte, l’observation des baleines autour de Tromsø et d’Alta, en Norvège, se poursuit jusqu’à début février : un séjour en janvier permet donc encore d’en profiter en fin de saison. Elle s’intègre facilement à un itinéraire en Laponie qui se prolonge vers le littoral norvégien, bon à savoir si votre voyage va déjà jusque-là.

Photographie, Faune et Moments de Détente

La lumière basse de janvier se prête bien à la photographie dans toute la région, en particulier pendant ces longues heures où le ciel de l’après-midi change de couleur, et les rennes se détachent souvent sur le paysage blanc. Après une journée entière dehors, jambes fatiguées et joues rougies par le froid, le sauna et les moments de bien-être ne sont pas vraiment une option : c’est ainsi que la plupart des gens en Laponie terminent leur journée. Avec le froid de janvier, on l’a simplement encore plus mérité.

Le choix des activités à intégrer à votre itinéraire tient moins à cocher des cases qu’à trouver le bon équilibre entre effort et repos. Un long safari s’accorde mal avec une journée complète de randonnée, et c’est en trouvant le bon dosage pour votre rythme qu’un séjour prend vraiment forme.

Que Mettre dans sa Valise pour un Hiver en Laponie

Janvier est le mois le plus froid en Laponie, ce qui change surtout une chose au moment de faire sa valise : la marge d’erreur. En février ou en mars, une couche insuffisante est inconfortable. En janvier, c’est ce qui fait la différence entre profiter de votre après-midi dehors et devoir l’écourter. Notre guide complet pour préparer sa valise pour la Laponie détaille le principe des couches, mais quelques points méritent une attention particulière ce mois-ci.

Prévoyez plus de rechange que vous ne le pensez. Une couche de base et une couche intermédiaire supplémentaires ont leur place dans la valise en janvier plus qu’à n’importe quel autre moment de l’année, car faire sécher ses affaires entre deux sorties prend plus de temps quand les températures descendent aussi bas.

Le froid vide aussi les batteries rapidement, et celui de janvier encore plus vite. Une pochette isolante ou un simple étui avec une chaufferette glissée à l’intérieur évite à un appareil photo ou à un téléphone de se décharger trop vite, et une batterie de rechange ou une batterie externe mérite sa place dans tous les cas, car même protégé, un appareil s’épuise plus vite qu’à la maison. Entre deux photos, gardez ce que vous n’utilisez pas près du corps plutôt que dans une poche extérieure. Ainsi, votre appareil sera prêt quand vous en aurez besoin, et pas à plat au fond du sac.

Si emporter assez d’équipement pour un froid vraiment extrême vous semble beaucoup, c’est précisément à cela que sert notre service de location de vêtements grand froid. Une couche extérieure isolante haut de gamme est incluse d’office, et des couches de base ou intermédiaires peuvent être ajoutées sur demande : vous voyagez plus léger, tout en étant parfaitement équipé une fois sur place. Et si vous hésitez encore sur ce qu’il faut emporter, écrivez-nous, nous vous aidons volontiers à tout prévoir avant le départ. Une fois sur place, notre équipe locale reste joignable tout au long du séjour si quelque chose vous manque.